Jean-Baptiste Lully (28. November 1632 – 22. März 1687) war ein in Italien geborener französischer Komponist des Barock. Am Hof Ludwigs XIV. stieg er zum Surintendant de la musique du Roy auf, entwickelte in Zusammenarbeit mit Molière die Comédie-ballet und schuf die Gattung der französischen Nationaloper, die Tragédie lyrique.
Im Februar 1646 verließ ein dreizehnjähriger Junge namens Giovanni Battista Lulli seine Heimatstadt Florenz. Er war der Sohn eines Müllers, begabt auf der Geige und der Gitarre, und folgte dem Ruf des Chevalier de Guise nach Paris. Dort sollte er der Nichte des Königs, Anne Marie Louise d’Orléans, als italienischer Konversationspartner dienen. Niemand ahnte, dass dieser Junge vier Jahrzehnte später als Jean-Baptiste Lully das gesamte Musikleben Frankreichs kontrollieren würde. Er kam nicht als Künstler, sondern als Bediensteter. Er verließ die Welt als einer der mächtigsten und wohlhabendsten Musiker seiner Zeit.
Sein Aufstieg war untrennbar mit der Macht Ludwigs XIV. verbunden. Lully gab dem absolutistischen Hof eine musikalische Form, schuf mit der Tragédie lyrique eine nationale Operngattung und erstickte mit königlichen Privilegien jede Konkurrenz.
Inhalt (6)
| Jahr | Werk | Gattung | Bedeutung |
|---|---|---|---|
| 1664 | Le Mariage forcé | Comédie-ballet | Frühe, erfolgreiche Zusammenarbeit mit Molière. |
| 1670 | Le Bourgeois gentilhomme | Comédie-ballet | Höhepunkt der Kooperation mit Molière, prägte das Genre. |
| 1673 | Cadmus et Hermione | Tragédie lyrique | Gilt als erste vollwertige französische Oper, begründete Lullys Opernmonopol. |
| 1676 | Atys | Tragédie lyrique | Bekannt als die „Oper des Königs“, ein Meisterwerk der psychologischen Tiefe. |
| 1677 | Te Deum | Grand Motet | Monumentales kirchenmusikalisches Werk zur Feier militärischer Siege. |
| 1686 | Armide | Tragédie lyrique | Sein letztes vollendetes Meisterwerk und eine Synthese seines Schaffens. |
Vom Florentiner Müllersohn zum Kammerdiener
Giovanni Battista Lulli wurde am 28. November 1632 in Florenz geboren. Seine Eltern waren Lorenzo Lulli und Caterina del Sera. 1646 brachte ihn Roger de Lorraine nach Paris, wo er als „garçon de chambre“ in den Dienst von Anne Marie Louise d’Orléans, der Grande Mademoiselle, trat.
Die Herkunft des späteren musikalischen Regenten war bescheiden. Seine Vorfahren waren Bauern in der Toskana. Sein Vater erarbeitete sich als Müller einen gewissen Wohlstand und ermöglichte dem Sohn eine Ausbildung. Ein Franziskaner erteilte ihm ersten Musikunterricht. Er lernte Gitarre spielen. Seine eigentliche Begabung aber lag im Komödiantischen, im Tänzerischen. Diese Fähigkeit fiel dem Chevalier de Guise auf, der für seine Herrin, eine Nichte Ludwigs XIII., einen jungen Italiener zur Konversation suchte. Mit Einverständnis der Eltern verließ der junge Lulli Italien und betrat eine vollkommen andere Welt.
Im Pariser Tuilerienpalast bestand seine Aufgabe zunächst darin, die Kamine zu heizen und die Garderobe seiner Dienstherrin zu ordnen. Er war Kammerdiener. Doch die Grande Mademoiselle war eine kunstsinnige Frau, die berühmte Lehrer beschäftigte. Lully erhielt Unterricht bei Musikern wie Étienne Moulinié und dem Geiger Jacques Cordier. Er lernte die Feinheiten des französischen Hofballetts und der Komposition bei Nicolas Métru. Er saugte die Kultur des französischen Hofes auf, ohne seine italienische Lebhaftigkeit zu verlieren. Bald gründete er ein eigenes kleines Orchester, die „Compagnie des violons de Mademoiselle“, das in den Salons für Aufsehen sorgte. 1652 erschien sein Name erstmals französisiert in den Akten: Jean-Baptiste Lully.
Der Aufstieg des Jean-Baptiste Lully im Schatten des Sonnenkönigs
Nach der Verbannung seiner Dienstherrin im Zuge der Fronde wechselte Lully 1653 an den königlichen Hof. Am 16. März 1653 wurde er zum „Compositeur de la musique instrumentale“ ernannt und gründete bald darauf sein eigenes Ensemble, Les Petits Violons, als Konkurrenz zu den etablierten Vingt-quatre Violons du Roy.
Der entscheidende Moment kam im Februar 1653 während der Aufführung des *Ballet royal de la nuit*. In diesem Stück trat der vierzehnjährige Ludwig XIV. erstmals als aufgehende Sonne auf, ein Symbol, das ihn sein Leben lang begleiten sollte. Lully tanzte in mehreren Rollen und fiel dem jungen König durch sein Talent auf. Die Verbindung zum Hof war geknüpft. Er war nicht nur ein fähiger Komponist, sondern auch ein ausgezeichneter Tänzer und ein scharfer Beobachter der höfischen Machtmechanismen. Er verstand es, sich unentbehrlich zu machen.
Seine Position festigte sich schnell. Er wurde zum Komponisten der Instrumentalmusik des Königs ernannt und begann, die Musik für die aufwendigen *Ballets de cour* zu schreiben. Er war ehrgeizig. Das etablierte Orchester des Hofes, die *Vingt-quatre Violons du Roy*, war ihm zu schwerfällig. Er erhielt vom König die Erlaubnis, ein kleineres, disziplinierteres Ensemble zu gründen: *Les Petits Violons*. Mit dieser Formation konnte er eine bis dahin ungekannte Präzision und interpretatorische Finesse erreichen. Die Rivalität zwischen den beiden Orchestern spornte ihn an. Gleichzeitig knüpfte er strategische Allianzen, etwa mit dem einflussreichen Sänger und Komponisten Michel Lambert, dessen Tochter Madeleine er 1662 heiratete, kurz nachdem er die französische Staatsbürgerschaft angenommen hatte.
Die Erfindung der Comédie-ballet mit Molière
Ab 1664 begann eine intensive Zusammenarbeit mit dem Komödiendichter Molière. Gemeinsam schufen sie die Gattung der *Comédie-ballet*, eine Mischform aus Schauspiel, Tanz und Musik. Werke wie *Le Mariage forcé* (1664) und *Le Bourgeois gentilhomme* (1670) waren Höhepunkte dieser Partnerschaft, die 1671 im Streit endete.
Die Kooperation mit Molière war ein Geniestreich. Sie begann fast zufällig 1661 bei einem Fest des Finanzministers Nicolas Fouquet. Molières Komödie *Les Fâcheux* drohte an Schauspielermangel zu scheitern. Lully und Molière fügten kurzerhand Balletteinlagen zwischen die Szenen, um den Darstellern Zeit zum Umkleiden zu geben. Die *Comédie-ballet* war geboren. Diese neue Form war perfekt auf die Bedürfnisse des Hofes zugeschnitten. Sie verband geistreiche Satire mit prachtvollem Spektakel.
In Paris war Musik fortan das, was Lully erlaubte.
Die Feste in Versailles boten die ideale Bühne für ihre gemeinsamen Werke. Für *Les Plaisirs de l’isle enchantée* (1664) schufen sie eine ganze Reihe von Aufführungen. Der Höhepunkt ihrer Zusammenarbeit war zweifellos *Le Bourgeois gentilhomme* (1670), eine brillante Persiflage auf das aufstrebende Bürgertum, die mit einer aufwendigen türkischen Zeremonie endet. Lully, der über eine gute Baritonstimme verfügte, trat oft selbst in kleinen Rollen auf. Die Partnerschaft endete 1671 während der Arbeit am *Ballet des ballets*. Ein Streit über künstlerische und finanzielle Fragen führte zum Bruch. Molière wandte sich für die Musik zu seinem letzten Stück, *Der eingebildete Kranke*, an Marc-Antoine Charpentier, einen aufstrebenden Konkurrenten Lullys.
Monopolist der Oper: Die Académie Royale
Im März 1672 erwarb Lully das königliche Opernprivileg von Pierre Perrin und gründete die Académie Royale de Musique. Mit diesem Monopol schuf er ab 1673 mit seinem Librettisten Philippe Quinault die *Tragédie lyrique*, die französische Nationaloper. Werke wie *Atys* (1676) und *Armide* (1686) prägten den europäischen Musikgeschmack.
Lully hatte den Erfolg der ersten französischen Oper *Pomone* von Robert Cambert und Pierre Perrin mit Neid beobachtet. Als Perrin wegen Schulden inhaftiert wurde, nutzte er die Gelegenheit. Er kaufte dem unglücklichen Dichter das Opernprivileg ab und sicherte sich beim König weitreichende Monopolrechte. Fortan durfte keine musikalische Aufführung in Frankreich ohne seine Genehmigung stattfinden, die mehr als zwei Sänger und sechs Streicher umfasste. Er hatte seine Konkurrenten ausgeschaltet. Die Académie Royale de Musique wurde zu seinem persönlichen Reich.
Zusammen mit dem Dichter Philippe Quinault entwickelte er eine neue Gattung, die *Tragédie en musique* oder *Tragédie lyrique*. Sie verband die formale Strenge der klassischen französischen Tragödie mit Ballett, Chören und aufwendigen Bühnenmaschinerien. Die Stoffe stammten aus der Mythologie und dienten der Verherrlichung des Königs. Der Prolog jeder Oper war eine direkte Huldigung an Ludwig XIV. Mit Werken wie *Cadmus et Hermione* (1673), *Alceste* (1674) und dem als „Oper des Königs“ bekannten *Atys* (1676) schuf er einen verbindlichen nationalen Stil, der sich bewusst von der italienischen Oper eines Francesco Cavalli abgrenzte. Seine Musik, die in ganz Europa nachgeahmt wurde, ist bei IMSLP, dem International Music Score Library Project, dokumentiert.
Der fatale Taktstock
Im Januar 1687 probte Lully sein *Te Deum*, komponiert zur Feier der Genesung des Königs. Während der Aufführung stieß er sich seinen schweren, eisenbeschlagenen Taktstock in den Fuß. Die Wunde entzündete sich, doch aus Eitelkeit verweigerte er die Amputation des Zehs. Er starb am 22. März 1687 an den Folgen des Wundbrands.
Das Ende kam unerwartet und ist eine der bekanntesten Anekdoten der Musikgeschichte. Lully dirigierte nicht mit einem leichten Stab, sondern stampfte den Takt mit einem langen, schweren Stock auf den Boden, um sein großes Ensemble zusammenzuhalten. Am 8. Januar 1687, während einer Aufführung seines grandiosen *Te Deum*, geschah das Unglück. Er traf seinen eigenen Fuß. Die Wunde schien zunächst harmlos, doch sie infizierte sich. Bald entwickelte sich Wundbrand. Die Ärzte rieten zur Amputation des betroffenen Gliedes, doch Lully, der als Tänzer stolz auf seine Beine war, weigerte sich strikt. Die Infektion breitete sich im Körper aus.
Er starb nach wochenlangem Leiden am 22. März 1687 in seinem Pariser Stadtpalais in der Rue Sainte-Anne. Sein Tod beendete eine Ära. Über drei Jahrzehnte hatte er das französische Musikleben mit eiserner Hand regiert. Er hinterließ ein gewaltiges Vermögen und ein musikalisches Erbe, das Komponisten von Henry Purcell bis Johann Sebastian Bach beeinflusste. Seine Opern wurden noch hundert Jahre nach seinem Tod aufgeführt, ein Zeugnis seiner nachhaltigen Bedeutung, die auch vom Centre de musique baroque de Versailles erforscht wird.
Häufig gestellte Fragen
Wann wurde Jean-Baptiste Lully geboren und wann starb er?
Jean-Baptiste Lully wurde als Giovanni Battista Lulli am 28. November 1632 in Florenz geboren. Er starb am 22. März 1687 im Alter von 54 Jahren in Paris an den Folgen einer Wundinfektion, die er sich beim Dirigieren zugezogen hatte.
Wofür ist Jean-Baptiste Lully bekannt?
Jean-Baptiste Lully ist bekannt als der dominierende Komponist am Hof des französischen Königs Ludwig XIV. Er gilt als Schöpfer der französischen Nationaloper, der Tragédie lyrique, und entwickelte zusammen mit dem Dichter Molière die Comédie-ballet.
Welche waren seine wichtigsten Werke?
Zu Lullys bedeutendsten Werken zählen die Comédie-ballet *Le Bourgeois gentilhomme* (1670) sowie seine Tragédies lyriques *Atys* (1676), die als „Oper des Königs“ galt, und *Armide* (1686). Sein *Te Deum* (1677) ist ein zentrales Werk der französischen Kirchenmusik des Barock.
Hatte Jean-Baptiste Lully Familie?
Ja, Lully heiratete 1662 Madeleine Lambert, die Tochter des Hofmusikers Michel Lambert. Das Paar hatte sechs Kinder, die das Erwachsenenalter erreichten. Seine Söhne Louis, Jean-Baptiste Lully fils und Jean-Louis wurden ebenfalls Musiker.
Was war die Todesursache von Jean-Baptiste Lully?
Lully starb an Wundbrand (Gangrän). Während er sein *Te Deum* dirigierte, stieß er sich seinen schweren Taktstock in den Fuß. Die Wunde entzündete sich. Da er aus Eitelkeit eine Amputation verweigerte, breitete sich die Infektion aus und führte zu seinem Tod.
Welchen Einfluss hatte Lully auf die Musikgeschichte?
Lully prägte den französischen Musikstil für fast ein Jahrhundert. Seine Ouvertürenform, seine Orchesterdisziplin und die Struktur seiner Opern wurden in ganz Europa kopiert. Komponisten wie Georg Friedrich Händel, Johann Sebastian Bach und Henry Purcell studierten seine Kompositionen.
Normdaten und externe Verzeichnisse
Quellen und weiterführende Literatur
- La Gorce, Jérôme de (2002). Jean-Baptiste Lully. Paris: Fayard.
- Sadler, Graham (2001). Lully, Jean-Baptiste. In The New Grove Dictionary of Music and Musicians, 2nd ed. London: Macmillan.
- Anthony, James R. (1997). French Baroque Music from Beaujoyeulx to Rameau. Portland: Amadeus Press.