Claude Monet (14. November 1840 – 5. Dezember 1926) war ein französischer Maler und eine zentrale Figur der als Impressionismus bekannten Kunstbewegung. Sein Gemälde „Impression, soleil levant“ war namensgebend für den gesamten Stil. Berühmt sind seine Serienbilder, etwa die „Heuschober“ oder die „Seerosen“, die er in seinem Garten in Giverny malte.
Im Schaufenster des einzigen Rahmenhändlers von Le Havre hingen sie, scharf gezeichnete Gesichter, die Karikaturen von Lehrern und Notaren der Stadt. Daneben Seestücke, gemalt von einem gewissen Eugène Boudin. Der junge Zeichner, der seine Werke mit O. Monet signierte, verachtete diese Landschaften. Er war erst fünfzehn, aber in der ganzen Stadt für seine Porträts bekannt, die er für 20 Francs verkaufte. Als der Rahmenhändler ihm den Maler der verhassten Seestücke vorstellte, änderte sich alles. Boudin erkannte das Talent des Jungen. Er gab ihm einen Rat, der ein Leben prägen sollte: sich nicht mit dem Zeichnen zu begnügen, sondern hinauszugehen und Landschaften zu malen, das Licht zu studieren, den Moment festzuhalten. Es war der Beginn einer künstlerischen Laufbahn, die die Malerei für immer verändern sollte.
Sein Name ist untrennbar mit dem Impressionismus verbunden. Doch der Weg von Claude Monet war kein direkter. Er führte von der kommerziellen Karikatur über die Ablehnung durch den offiziellen Pariser Salon bis zur Schaffung eines eigenen Universums aus Wasser und Licht in seinem Garten in Giverny.
Inhalt (5)
| Jahr | Werk | Gattung | Bedeutung |
|---|---|---|---|
| 1866 | Camille im grünen Kleid | Porträt | Einer seiner ersten großen Erfolge im offiziellen Pariser Salon. |
| 1872 | Impression, soleil levant | Landschaftsmalerei | Gab der Bewegung des Impressionismus nach einer spöttischen Kritik ihren Namen. |
| 1877 | Bahnhof Saint-Lazare | Serie | Zentrales Werk, das das moderne Paris, das Spiel von Dampf und Licht, thematisiert. |
| 1890–1891 | Heuschober | Serie | Radikale Untersuchung eines einzigen Motivs unter Dutzenden wechselnden Lichtverhältnissen. |
| 1899–1926 | Seerosen (Les Nymphéas) | Serie | Das großformatige Spätwerk, gemalt im eigens angelegten Garten von Giverny. |
Der Karikaturist von Le Havre
Geboren am 14. November 1840 in Paris als Oscar-Claude Monet, wuchs er in Le Havre auf. Dort besuchte er ab 1851 das städtische Gymnasium, lehnte aber die akademische Disziplin ab. Stattdessen erlangte er ab dem Alter von 15 Jahren lokale Bekanntheit als Karikaturist und traf auf den Maler Eugène Boudin.
Die Familie zog um 1845 von Paris nach Le Havre an die Mündung der Seine. Der Vater, Adolphe Monet, fand Arbeit im Handelskonzern seines Schwagers. Der junge Claude verbrachte seine Zeit lieber an den Klippen und am Meer als in der Schule. Sein zeichnerisches Talent nutzte er, um Mitschüler und Lehrer zu karikieren. Diese Zeichnungen, ausgestellt im örtlichen Rahmengeschäft, machten ihn zu einer kleinen Berühmtheit. Der entscheidende Kontakt entstand durch den Maler Eugène Boudin, der ihn ermutigte, die Freilichtmalerei, die Pleinairmalerei, zu entdecken. Nach dem Tod seiner Mutter 1857 unterstützte ihn seine Tante Marie-Jeanne Lecadre, selbst Hobbymalerin, in seinem Wunsch, Maler zu werden. Sie finanzierte seinen ersten Aufenthalt in Paris.
In Paris besuchte Monet 1859 den Salon, die offizielle Kunstausstellung, und suchte Kontakt zu etablierten Künstlern wie Constant Troyon. Er weigerte sich jedoch, wie von seiner Familie gewünscht, in die prestigeträchtige École des Beaux-Arts einzutreten. Stattdessen schrieb er sich in der freieren Académie Suisse ein, wo er den jungen Camille Pissarro kennenlernte. Seine Weigerung führte zu finanziellen Kürzungen durch den Vater. Der Militärdienst unterbrach 1861 seine Ausbildung. Er wurde der Kavallerie in Algerien zugeteilt, doch eine Typhus-Erkrankung führte zu seiner vorzeitigen Rückkehr. Seine Tante kaufte ihn für 3.000 Francs vom restlichen Dienst frei. Bedingung war, dass er ein reguläres Kunststudium aufnahm.
Die Geburt des Impressionismus
Auf Empfehlung trat Monet 1862 in das Pariser Atelier von Charles Gleyre ein. Dort traf er auf Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley und Frédéric Bazille. Diese Gruppe bildete den Kern der zukünftigen Impressionisten. Gemeinsam verließen sie das Atelier, um in der Natur zu malen, insbesondere im Wald von Fontainebleau.
Die Freundschaft mit Frédéric Bazille war für Monet von großer Bedeutung, sowohl künstlerisch als auch finanziell. Sie teilten sich Ateliers, und Bazille unterstützte den oft mittellosen Monet wiederholt. 1865 gelang Monet mit zwei Seestücken die Aufnahme in den Pariser Salon. Angespornt von diesem Erfolg, plante er ein großformatiges „Frühstück im Grünen“, konnte es aber nicht rechtzeitig fertigstellen. Stattdessen reichte er das in nur vier Tagen gemalte Porträt seiner späteren Frau, „Camille im grünen Kleid“ (1866), ein, das positive Kritik erhielt. Camille Doncieux wurde seine Geliebte und die Mutter seiner beiden Söhne, Jean (geboren 1867) und Michel (geboren 1878). Die Beziehung führte zum Bruch mit seiner Familie und zu jahrelanger Armut.
Die Farbe ist meine tägliche Obsession, meine Freude und meine Qual.
Die Jury des Salons lehnte seine Werke in den folgenden Jahren zunehmend ab. Der Deutsch-Französische Krieg 1870 veranlasste Monet, nach London zu fliehen, wo er den Kunsthändler Paul Durand-Ruel traf, der zu seinem wichtigsten Förderer werden sollte. Nach dem Krieg ließ er sich in Argenteuil nieder, einem Vorort von Paris. Die Jahre dort gelten als eine der produktivsten Phasen des Impressionismus. Frustriert von der Dominanz des Salons, gründete die Gruppe um Monet 1873 die „Société Anonyme Coopérative d’Artistes“. Ihre erste unabhängige Ausstellung fand 1874 statt. Ein Kritiker verspottete Monets Gemälde „Impression, soleil levant“ (Impression, Sonnenaufgang) und titulierte die Schau abfällig als „Ausstellung der Impressionisten“. Der Name blieb haften. Die Ausstellung war ein finanzieller Misserfolg, aber ein kunsthistorischer Wendepunkt.
Das Prinzip der Serie bei Claude Monet
Ab 1883 mietete und später kaufte Claude Monet ein Haus in Giverny in der Normandie. Dort begann er, seinen berühmten Garten anzulegen. In den 1890er Jahren entwickelte er das Konzept der Serie, bei dem er ein einziges Motiv zu verschiedenen Tages- und Jahreszeiten malte, um die Veränderungen von Licht und Atmosphäre festzuhalten.
Die finanzielle Situation besserte sich langsam, als Durand-Ruel begann, seine Werke erfolgreich in den USA zu verkaufen. In Giverny fand Monet die Stabilität, um seine künstlerischen Ideen konsequent zu verfolgen. Er malte Serien von Pappeln am Ufer der Epte und von der Fassade der Kathedrale von Rouen. Die berühmteste dieser frühen Serien sind die „Heuschober“ (1890–1891). Er malte über 25 Ansichten derselben Heuschober und analysierte dabei präzise die Wirkung des Lichts von der Morgendämmerung bis zum Sonnenuntergang, vom Sommer bis zum Winter. Es ging nicht mehr um das Objekt selbst, sondern um die Hülle aus Licht und Luft, die es umgibt. Diese Werke, ausgestellt 1891 in der Galerie von Durand-Ruel, waren ein kommerzieller und kritischer Erfolg und festigten seinen Ruf.
Der Garten in Giverny wurde zu seinem größten Projekt. Er lenkte einen kleinen Fluss um, um einen Seerosenteich anzulegen, und überspannte ihn mit einer japanischen Brücke, inspiriert von den japanischen Holzschnitten, die er sammelte. Die Bauern des Dorfes protestierten zunächst, da sie fürchteten, die exotischen Pflanzen könnten ihr Wasser vergiften. Doch Monet setzte sich durch. Der Garten wurde sein Freiluft-Atelier, ein unerschöpfliches Reservoir an Motiven und sein Rückzugsort. Nach dem Tod seiner ersten Frau Camille 1879 hatte er mit Alice Hoschedé und ihren sechs Kindern zusammengelebt. Nach dem Tod ihres Mannes Ernest Hoschedé heirateten Claude Monet und Alice 1892.
Ein Garten gegen die Erblindung
Ab 1908 zeigten sich erste Anzeichen eines Augenleidens. Ein doppelseitiger grauer Star trübte seine Sicht zunehmend und veränderte seine Farbwahrnehmung drastisch. Dennoch arbeitete er unermüdlich an seinem letzten großen Werk, den „Grandes Décorations“ der Seerosen, die heute im Musée de l’Orangerie in Paris zu sehen sind.
Die fortschreitende Krankheit war eine Tragödie für einen Maler, dessen gesamte Kunst auf der präzisen Beobachtung von Licht und Farbe basierte. Seine Palette verschob sich zu Rot- und Gelbtönen, während Blau- und Violettwerte für ihn kaum noch unterscheidbar waren. Er malte oft nur noch aus der Erinnerung und der Gewohnheit. Trotz der Depressionen, die ihn plagten, trieb ihn sein Freund, der Politiker Georges Clemenceau, an, weiterzuarbeiten. Clemenceau war es auch, der Monet überzeugte, dem französischen Staat eine Reihe großformatiger Seerosenbilder zu schenken, als Geste nach dem Ende des Ersten Weltkriegs. Der Vertrag wurde 1922 unterzeichnet.
Im Jahr 1923 unterzog sich Monet schließlich zwei Operationen, die sein Sehvermögen auf einem Auge teilweise wiederherstellten. Mit neuer Energie überarbeitete er viele der Seerosen-Paneele. Er war ein unerbittlicher Kritiker seiner eigenen Arbeit und zerstörte in seinen letzten Jahren Hunderte von Leinwänden, die seinen Ansprüchen nicht genügten. Er wollte verhindern, dass unfertige Werke oder Skizzen nach seinem Tod in den Kunsthandel gelangen. Claude Monet starb am 5. Dezember 1926 im Alter von 86 Jahren in Giverny. Er wurde, seinem Wunsch entsprechend, schlicht und ohne offizielle Ehren beigesetzt.
Häufig gestellte Fragen
Wann wurde Claude Monet geboren und wann starb er?
Claude Monet wurde am 14. November 1840 in Paris geboren. Er verbrachte den größten Teil seines Lebens in Frankreich, insbesondere in Paris, Argenteuil und Giverny. Er starb am 5. Dezember 1926 im Alter von 86 Jahren in seinem Haus in Giverny.
Wofür ist Claude Monet bekannt?
Claude Monet ist als einer der Begründer des Impressionismus bekannt. Sein Gemälde „Impression, soleil levant“ gab der Bewegung ihren Namen. Er ist berühmt für seine Pleinairmalerei und seine Serien, in denen er Motive wie Heuschober und Seerosen malte.
Was war das Besondere an Monets Malstil?
Monets Stil konzentrierte sich auf die Erfassung des flüchtigen Moments und der Atmosphäre. Er verwendete kurze, sichtbare Pinselstriche und reine Farben, um die Reflexionen des Lichts darzustellen. Das Motiv selbst trat hinter der Wirkung von Licht und Farbe zurück.
Wer waren die wichtigsten Weggefährten von Claude Monet?
Zu seinem engsten Kreis gehörten die Maler Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley und Frédéric Bazille. Sein erster Mentor war Eugène Boudin. Der Kunsthändler Paul Durand-Ruel wurde sein wichtigster finanzieller und moralischer Unterstützer.
Welche Rolle spielte der Garten in Giverny für sein Werk?
Der Garten in Giverny war Monets Lebensprojekt und sein wichtigstes Motiv im Spätwerk. Er gestaltete ihn selbst, insbesondere den berühmten Seerosenteich. Der Garten diente ihm als unerschöpfliches Freiluft-Atelier und ermöglichte ihm, seine Studien zu perfektionieren.
Litt Claude Monet an einer Krankheit?
Ja, in seinen späteren Lebensjahren litt Claude Monet an einem doppelseitigen grauen Star, einer Augenkrankheit, die sein Sehvermögen stark beeinträchtigte. Dies veränderte seine Farbwahrnehmung erheblich, was sich in den oft rötlichen Tönen seiner späten Werke zeigt.
Normdaten und externe Verzeichnisse
Quellen und weiterführende Literatur
- Heinrich, C. (2006). Monet. Taschen.
- Sagner, K. (2017). Claude Monet. Prestel Verlag.
- Wildenstein, D. (1999). Monet or The Triumph of Impressionism. Taschen.
- Fondation Monet in Giverny: https://fondation-monet.com/